พลเอก สุรเชษฐ์ ชัยวงศ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ กล่าวว่า การจัดการประกวด สุดยอดนวัตกรรมอาชีวศึกษา “อาหารไทย 4.0” เป็นโครงการสำคัญที่ช่วยกระตุ้นให้เยาวชนเกิดแรงบันดาลใจ ในการพัฒนานวัตกรรมด้านอาหารให้สามารถใช้งานได้จริง ทั้งในภาคอุตสาหกรรม และพาณิชยกรรม ส่งเสริมนักศึกษารุ่นใหม่หันมาสนใจศาสตร์ดังกล่าวเพิ่มมากขึ้น และเป็นการใช้เวลาว่างให้เกิดประโยชน์ ได้ใช้ความคิดอย่างสร้างสรรค์อย่างเป็นระบบ สร้างความสามัคคี จึงถือเป็นสิ่งสำคัญยิ่งที่จะต้องให้การสนับสนุนการประดิษฐ์ คิดค้น และพัฒนาเทคโนโลยี ด้านนวัตกรรมอาหารอย่างต่อเนื่อง เพื่อยกระดับผลิตภัณฑ์อาหารไทยที่มี อัตลักษณ์เฉพาะ และเป็นที่ชื่นชอบของชาวต่างชาติ ให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์นวัตกรรมอาหารที่จะสร้างรายได้ให้กับคนไทย ซึ่งสิ่งสำคัญอย่างหนึ่ง คือ นักเรียน นักศึกษา อาชีวศึกษา ต้องไปศึกษาเพิ่มเติมอย่างไม่หยุดนิ่งและกลับไปพัฒนาผลงานใหม่ๆ ให้มีประสิทธิภาพ สร้างผลงานดี ๆ ให้เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ ต้องอาศัยความร่วมมือทั้งภาครัฐ และสถานประกอบการ ให้การสนับสนุนและขับเคลื่อนนวัตกรรมสิ่งประดิษฐ์อาชีวศึกษา ให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ของประเทศไทย เพื่อสร้างงาน สร้างรายได้ให้กับประเทศชาติและประชาชนอย่างยั่งยืน

   ด้าน ดร.สุเทพ ชิตยวงษ์ เลขาธิการคณะกรรมการการอาชีวศึกษา กล่าวว่า การประกวดสุดยอดนวัตกรรมอาชีวศึกษา “อาหารไทย 4.0” แบ่งเป็น 2 กิจกรรม ได้แก่ 1. การจัดการประกวดสุดยอดนวัตกรรมอาชีวศึกษา “อาหารไทย 4.0” ใน 3 ประเภทประกอบด้วย ประเภทนวัตกรรมอาหารแปรรูป มีผลงานเข้าร่วมการประกวดฯ จำนวน 50 ผลงาน / ประเภทเครื่องมือ เครื่องจักร อุปกรณ์การแปรรูปอาหาร มีผลงานเข้าร่วมการประกวดฯ จำนวน 36 ผลงาน / และประเภทนวัตกรรมอาหารถิ่น EEC จัดการประกวดเฉพาะสถานศึกษาในพื้นที่ EEC ได้แก่ จังหวัดชลบุรี ฉะเชิงเทรา และจังหวัดระยอง ส่งทีมเข้าร่วมการประกวดจำนวนทั้งสิ้น 6 ทีม และ 2. กิจกรรมการดำเนินการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์อาหารตลอดจนเปิดโอกาสการจับคู่ธุรกิจระหว่างสถานศึกษาและสถานประกอบการด้านอาหาร โดยในภาพรวมผลจากการดำเนินการจำหน่ายผลิตภัณฑ์อาหารของนักเรียนนักศึกษา มีสถานประกอบการให้ความสนใจจะนำไปพัฒนาต่อยอดและร่วมมือทางธุรกิจจำนวน 21 ราย และมูลค่าการซื้อขายภายในงาน จำนวน 174,761 บาท